《河套志》卷四载：“自宁夏横城之燕北石嘴子起至榆林之黄甫川正北止，北面一带皆名河套也。”《嘉靖宁夏新志》卷一又载：“黄河自兰会来，经中卫、入峡口，经镇城（今银川市）东北而去。引渠溉田数万顷。又东北过东胜，抵云中界，由延绥（今绥德）折入关中，因有河套之地。”在今内蒙古和宁夏自治区境内贺兰山以东，狼山和大青山以南黄河沿岸的地区，统称河套。因黄河由此流成一个大弯曲，故名。这是广义的河套。狭义的河套，以乌拉山为界，东为前套，西为后套。旧又以黄河以南，长城以北地区称前套，和黄河北岸的后套相对称。由此说来今吴忠市所辖区域当又为前套。

　　自古以来前套地区多为少数民族游牧区，秦汉以来引渠灌溉数万顷农田发展农耕业，因有天下黄河富宁夏和黄河百害唯富一套之称。长城以来，因农牧业而产生了矛盾，因水草、盐利而发生争斗，故而战争不息，今盐池一带形成了河套要冲之地。因记事赋诗一首：
　　黄河弯曲溉良田，河套深处广草原。
　　自古争斗两相伤，今昔相比颂团圆。

　　在中国共产党领导下，民族和睦亲如一家。在西部大开发之际，河套地区迎来了大的发展机遇，人民群众的物质文化生活也将随之提高。