盐池地处河套之冲，历史上曾是兵家必争之地，战略地位十分重要。纠其原因不外有二：一是，其地产盐，盐又是人们生活中的必需品，也是历代王朝的经济支柱，因此盐池是诱发战争的因素之一。二是历代以来均以畜牧为主业，以水草为生计。盐池北邻毛乌素沙地是游牧民族的聚居区。河套地区相对水资源贫乏，长期以来常因争夺水草起事端,民族纠纷不断，以至发生战争。盐池境内的长城、城障、墩堠、驿递以至行政建置多因盐和水草而兴筑。今考明时专为水草而筑的城堡就有天池子、野狐井、铁柱泉三处。

　　<一> 天池子城
　　成化九年(1473年)，巡抚马文升为保卫池水而筑城。在盐池县西40公里，叶军公路北侧，今属高沙窝镇南梁村。早年尚见鱼脊状城墙，因风雨侵蚀已圮，城周约500米。城址座落在川谷地带，古称天河。城东有水池，因所处地势较高得名天池子。城因池名。古王高速公路经此，已由宁夏考古研究所发掘。相传周穆王赴遥池于池中饮马，曾为盐池八景之一。赋诗一首：
　　　　　　　　　　　　高山积水名天池，穆王赴会纵缰驰。
　　　　　　　　　　　　途中马渴饮甘露，文升筑城胡莫峙。

　　<二>野狐井城
　　万历四十一年(1613年)，总制黄嘉善、巡抚崔景荣为保护草原、水源筑城，也作驿站。在盐池县西南20公里，野狐井村西侧。城址呈矩形，边长220米，基宽约9米，残高3-9米，顶部残宽1-3.4米，面东开门带瓮城，今已圮。城外有水泉，城下常年有溪流。村东山巅有墩堠，带坞城。有“双羊赶狄青大战野狐岭”民间传说故事。赋诗一首：
　　　野狐岭处两座城，相传双羊与狄青。
　　　今考均为明时建，莫因正史淡乡情。

　　<三> 铁柱泉城
　　嘉靖十五年(1536年)兵部尚书刘天和奉命制理三边军务，至此谓众将说：“御戎上策，其在兹矣。可城之使虏绝饮，固不战自惫，何前哲弗于是是固哉?”遂筑铁柱泉城。城周四里许，高四寻有奇，厚亦如之，城以卫泉，隍以卫城，工图永坚。今考城在盐池县西南36公里，属冯记沟乡暴记春村。古城矩形，南北长385米、东西宽360米。东墙辟门置瓮城。考证结果与史书记载完全一致。唐代边塞诗人李益《盐州过饮马泉》诗云：
　　　绿杨著水草如烟，旧时盐州饮马泉。
　　　儿处吹笳明月夜，何人俏剑白云天。
　　　从来冰合关山路，今日分流汉使前。
　　　莫遗行人照容鬓，恐惊憔悴入新年。

　　在中国共产党的领导下，民族团结亲如兄弟。盐池在开发地下水、蓄存天上水和扬来黄河水三项工程取得了良好地效益。不仅解决了人和牲畜的饮水困难，还灌溉了部分良田。再也不会因水草开战了。