 
距盐池县城37公里的中部沙区，镶嵌着一颗璀璨的明珠。它风景如画，气候宜人，当春天的风沙使人们变的“灰头土脸”时，这里却风清树静，鸟语花香。它就是盐池县的哈巴湖旅游区。
哈巴湖总面积16万公顷，旅游区的植被在区系上属欧亚草原区，亚州中部地区，中国黄土高原草原省至内蒙古草原省过渡地带，保护区内已知各类植物507种，各种陆生动物149种。植被覆盖率达到80%以上，就似一颗绿色的明珠，在茫茫沙区散发着夺目的光彩。
哈巴湖旅游区自然景观十分独特，南部沙丘连绵起伏、一望无垠，呈现出一派雄浑的大漠景观，北部绿树成荫，绿草盈尺，300余亩的哈巴湖以及大小不等的湿地、水塘点缀其间。沙丘后如盖的树寇若隐若现，像云朵般美伦美奂；沙柳、毛柳点缀在沙丘上，恰似沙湖中的芦苇丛，一簇簇，一丛丛，簇簇色不同，丛丛姿相异；微风轻佛，盈尺的绿草犹如湖水般碧波荡漾。沙、水、草、树、鸟等风景要素在这里巧妙结合，形成独特的沙漠景观。
哈巴湖旅游区植被经过天然生长，人工造林和封山育林，植物种类繁多，森林植被茂密，小气候明显，形成了良好的生态环境，净化了空气，减少了水土流失，对盐池县城具有生态屏障的作用，景区内山恋锦绣，沙山金色，空气清新、负粒子含量高，是进行森林浴、光浴、沙疗的理想之地，因而被誉为“沙漠绿洲”、“天然氧吧”。
哈巴湖旅游区是干旱、荒漠地区少有的具有代表性的自然综合体，比较完整的自然生态系统，具有重要的教学和科研价值，同时保护区内文物古迹众多，山川沙海林草兼有，交通便捷，接待服务设施完善，活动项目丰富多彩，沙漠冲浪，露营休闲。以及纯天然的饮食、美味可口，还有那美丽动人的传说，令人无限神往。
今年，国务院又正式批准哈巴湖自然保护区为国家级自然保护区。
哈巴湖细石器文化遗址
盐池县中部偏北，王乐井乡以南，冯记沟乡以北，有一道东西长30余公里，南北宽10余公里的沙漠地带。由于地表脆弱，为就地起沙，与外来风沙无关。这块沙漠地段，黄沙弥漫，鱼波状鳞沙丘棋布，独有西部一块沙漠绿洲，这是哈巴湖林场之所在。哈巴湖的原始湖面，据考证南北长约4公里，东西宽3公里左右，呈不规则椭圆状。向西接近官滩碱湖，东南靠铁柱泉古城。近年来林场在此植树7万余亩。
在哈巴湖林场场部以西1公里，东南2.5公里处，沿原始湖边缘发现有细石器文化遗址。早在夏朝以前至四、五千年，这里就有人类居住，他们以牧猎为生，过着群居生活。由于风蚀的因素，沙丘被风搬动后露出了原来小片地表。在这些表层上散布着打制石器和磨制石器，其中有石斧、石锛、石锤、石叶、石核和刮削器等。打制石器均有明显的打击点、打击台面，辐射线等，石叶的揭脱用力十分巧妙。磨制石器有明显的磨制痕迹和使用痕迹。所用石料为石灰岩和石英岩。还发现了当时人颈上佩带的项珠，用兽骨磨制而成，工艺精巧，琢磨细致。在场
部西遗址中还发现了一处灰堆遗存。其中有未烧尽的兽骨残骸，有羊骨、牛骨等，当是古人烧烤食物用火的地方。
哈巴湖细石器文化遗址，自治区博物馆，盐池文管所多次进行考察。考证结果表明：
1、哈巴湖原为淡水湖。从林场开发的地下水情况看，地面下挖一米后便是污泥层，其厚度在4米以上，泥层中夹杂有淡水动物的躯壳。冒出来的地下水甘甜且含氟量也不高，适宜人们生活，因此有原始人群在此游牧，居住。
2、据《嘉靖宁夏新志》卷三记载：“去花池之西南，兴武营之东南，小盐池之东北，均九十里交会之处，水涌甘冽，是为铁柱泉。日饮数万骑弗之涸。幅员数百里又皆沃壤可耕之地。”铁柱泉与哈巴湖相近，泉水应为一个脉系，嘉靖十五年(1536年)记载了“幅员数百里又皆沃壤可耕之地。”这说明哈巴湖沙漠的形成不足五百年。
3、哈巴湖细石器文化遗址与同心韦州的细石器发现和张记场细石器的发现具有共同的特征。大约时代约与夏相当。详细考古发掘有待以后完成。
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